Église Catholique dans la Drôme, Diocèse de Valence

La vacance épiscopale :

• Du 06 avril (annonce de la nomination) au 18 mai 2023 (installation sur le siège épiscopal de Nancy et de Toul) : Mgr Pierre-Yves MICHEL, n’étant plus évêque de Valence en titre, il devient administrateur diocésain, c’est-à-dire qu’il gère les questions courantes seulement.
• A partir du 18 mai 2023 : le collège des consulteurs du diocèse de Valence dispose de 8 jours pour élire un nouvel administrateur diocésain. Ce dernier aura pour mission d’administrer le diocèse en attendant l’arrivée du nouvel évêque. Sa mission prendra fin au moment de l’installation du nouvel évêque de Valence sur la cathèdre.

Le grand principe de cette période transitoire est qu’aucune innovation ne doit être faite : « Sede vacante nihil innovetur ». Même si on ne peut éviter des changements dus aux nécessités de la vie, ils doivent être mineurs, le nouvel évêque devant trouver, en quelque sorte, son diocèse dans l’état où il était au départ de son prédécesseur.

En lien avec le collège des consulteurs, l’administrateur doit, en plus de la gestion des choses courantes, s’assurer de la poursuite de projets en cours. En revanche, il ne peut lancer de projets nouveaux.

Durant la vacance, la stabilité de l’Église diocésaine est assurée notamment par la permanence de certains organismes diocésains et de certains organes du gouvernement du diocèse :

• Le collège des consulteurs
• Le conseil pour les affaires économiques apportera son concours pour l’administration des biens.
• Le chancelier et l’économe diocésain poursuivent leur mission.

Cependant, le vicaire général perd sa charge et le conseil presbytéral cesse d’exister.

Le collège des consulteurs :

C’est l’ensemble des prêtres choisis librement par l’évêque (Mgr Pierre-Yves MICHEL) parmi les prêtres membres du conseil presbytéral.

Dans notre diocèse, le collège des consulteurs comprend huit prêtres nommés en 2021 pour cinq ans, les pères : Pierre CHARIGNON ; Michel FOUREL ; Pierre LEGENDRE ; Jean-Pierre LEMONON ; Éric LORINET ; Florian MEIGNIÉ ; Stéphane-Jacques RUCHON ; Guillaume TEISSIER.

C’est ce collège qui est chargé d’élire le prêtre qui administrera le diocèse jusqu’à l’installation du prochain évêque nommé par le Siège apostolique. Ce même collège reconnaîtra officiellement le nouvel évêque sur présentation de la lettre de nomination du pape.

L’administrateur diocésain

Il revient à l’administrateur de présider à la vie du diocèse et de le gouverner, selon les prescriptions et dans les limites données par le Droit canonique sans toutefois pouvoir engager celui-ci dans des orientations nouvelles qui contraindraient le futur évêque, tant sur le plan pastoral que sur le plan temporel. Il est tenu aux obligations de l’évêque diocésain et en possède le pouvoir (canon 427 du Code de droit canonique).

L’administrateur participe aux réunions des évêques de France et de la Province ecclésiastique.

Cette période de vacance du siège épiscopal nous invite à prier pour celui qui nous sera donné comme évêque :

Dieu notre Père,

ton Fils Jésus a choisi lui-même les Apôtres
pour sanctifier ton peuple,
le conduire et lui annoncer l’Évangile.
Nous t’en prions,
accorde à notre Église diocésaine un pasteur doux et humble de cœur,
qui saura, à la lumière de l’Évangile nous guider dans la recherche de ta volonté
et nous accompagner dans notre mission de baptisés.

Prépare nos cœurs à accueillir
celui qui sera choisi comme évêque de Valence.

Nous te le demandons dans l’action de grâce,
par Jésus le Christ, notre Seigneur.
Amen

La liturgie :

Les manuels liturgiques n’entrent pas dans ces détails, mais l’usage veut que, durant une période de vacance du siège épiscopal, la phrase « notre évêque Pierre-Yves » soit tout simplement omise et qu’on ne mentionne pas le nom d’un administrateur diocésain.

Dans la prière eucharistique, on dit seulement : « notre Pape François »

Restons unis dans la prière et l’action de grâce.