« L’espérance ne déçoit pas »
L’Avent s’ouvre devant nous comme une promesse : celle d’une espérance qui prend chair dans notre monde. Mgr François Durand, évêque de Valence, nous partage une parole profonde et encourageante pour entrer ensemble sur ce chemin vers Noël. Une invitation à regarder autrement, à croire encore, à espérer toujours.
Le temps liturgique de l’Avent est par excellence celui d’une attente active et joyeuse, le temps de l’espérance. Quatre semaines nous sont données pour attendre une naissance, la naissance de Jésus, Dieu Sauveur, le Prince de la Paix. Ensemble, nous préparons nos cœurs et nos esprits pour accueillir le Seigneur, l’Éternel qui vient naître au cœur de notre histoire, au cœur du temps.
Dans la 2ème Lettre aux Corinthiens, Saint Paul précise le sens de ce que nous célébrons à Noël : « Le Seigneur Jésus-Christ, lui qui est riche, s’est fait pauvre à cause de vous, pour que vous deveniez riches par sa pauvreté » (2 Co 8,9). Alors que les inégalités sociales s’accroissent et que de plus en plus de familles sont plongées dans la précarité, ne nous laissons pas voler le sens de Noël ! Le temps de l’Avent qui s’ouvre ne peut se résumer à une préparation matérielle des fêtes de fin d’année. Nous sommes au contraire invités à veiller et à prier pour faire découvrir à d’autres le sens de Noël. Je nous incite à partager avec ceux que nous côtoyons la bonne nouvelle de Noël : Dieu vient chez nous, humblement, pauvrement ; il nous rejoint dans nos réalités humaines les plus quotidiennes pour que nous puissions naître à la vie même de Dieu. Nous ne sommes jamais seuls. Dans la nuit de ce monde, au sein des ténèbres les plus épaisses, Dieu fait luire sa lumière et donne la paix. Telle est notre espérance.
Dimanche 13 décembre, Jean Perriolat, jeune romanais, martyr mort en haine de la foi en 1945, sous le régime nazi, sera déclaré bienheureux avec 49 autres Français. C’est un encouragement spirituel fort pour notre Église dans la Drôme, encouragement à témoigner courageusement de notre foi, à nous faire proche de ceux qui souffrent, à prier chaque jour.
L’Année sainte du Jubilé de l’espérance nous a entraînés dans ce chemin de conversion pour reconnaître dans le Christ notre espérance et oser espérer contre toute espérance. Après la célébration des 1700 ans du concile de Nicée, à Die, les jubilés des jeunes, de la vie consacrée, des catéchistes, de la consolation auxquels plusieurs ont pu participer à Rome, je célèbrerai le 24 décembre prochain, le Jubilé de l’espérance avec des personnes détenues à Valence.
Tout au long de cette année, des pèlerinages ont eu lieu dans les trois lieux jubilaires du diocèse. Dimanche 28 décembre, dimanche de la Sainte Famille, nous vivrons la célébration de clôture du Jubilé à la cathédrale Saint Apollinaire, à 9h30. Ce même dimanche, au sanctuaire Notre Dame de Fresneau, la messe de 18h sera précédée de 3 étapes de la démarche jubilaire. Au sanctuaire Marie Mère de Dieu de Châteauneuf de Galaure, la messe de 18h insistera particulièrement sur l’action de grâces pour tout ce que nous avons reçu au cours de l’Année sainte.
Pour la fête de l’Épiphanie, le pape Léon XIV conclura le Jubilé à Rome. Par-delà l’année jubilaire, nous sommes attendus pour être des pèlerins et des porteurs d’espérance au cœur d’une période troublée. Ne cédons ni à la peur ni au découragement ! Soyons en sûrs, « l’espérance ne déçoit pas ». Bon temps de l’Avent à chacun de vous et à vos familles. Belle route vers Noël !
+ François Durand
Evêque de Valence.
